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Hace unos dìas recibimos un e-mail de una de nuestras lectoras, YADIRA BROWN quien es una Panameña que vive en los Estados Unidos. Yadira nos cuenta como le gustaría que publicaramos una receta de "Pan de Coco" como los que preparan aquì en su tierra. Por lo que hemos preparado una receta deliciosa y facilìsima, para que todos Uds. la disfruten!

Ingredientes:

• 1 taza de coco rallado
• 4 tazas de harina para todo uso, cernida (para cernir, pase la harina por un colador seco, deshaciendo todos los grumos)
• 2 tazas de azùcar o morena
• 1 cucharadita de canela
• 1 cucharardita de nuez moscada (nutmeg)
• 2 cucharaditas de vainilla
• 2 cucharaditas de polvo de hornear
• 1 taza de leche
• 1/2 taza de crema de coco (cream of coconut)
• 4 cucharadas de crema agria (sour cream)
• 1 cucharadita de sal
• 4 huevos grandes, ligeramente batidos

Procedimiento:
Mezclar todos los ingredientes hasta que la masa tenga una textura homogènea (quedarà gruesa). Este procedimiento puede hacerse en el procesador de alimentos, con un batidor de mano, o con una cuchara batiendo a mano.

Separar la masa en dos moldes de budìn engrasados y hornear por 1 hora en el horno pre-calentado a 350° (o hasta que un palillo insertado en el centro salga limpio).

Este pan puede servirse SOLO, calentito, o con queso. Tambièn es delicioso tostadito para acompañar un plato de sopa.

Rinde: 2 panes, aprox. 8 porciones cada uno

...Bueno, bueno...ha llegado la hora en que finalmente les presento una receta que me piden muy a menudo mis lectores: "Keki de coco y Miel", muy similar al que tradicionalmente se vende en las panaderias y dulcerias de Panama (...quizas hasta mejor!). Todos (o casi todos) los que hemos tenido la dicha de vivir en este hermoso pais, tenemos memorias de cuando hemos devorado una de estas galletas con sabor profundo a miel de caña, señorial, maravilloso. Y del coco, que les digo: tostado es mejor por su aroma y sabor tropical...hmmm, que tiene matrimonio perfecto con el jengibre fresco, para no olvidar lo picoso.

El asunto es que de buscar y buscar me canse entre mis recetas. De preguntar a mis amigos y familia...a todo el mundo, quede exhausta tambien, triste, pues nadie me supo dar una tradicional receta para keki, keke, quequi, kequi, Queki...o como lo gusten llamar. Por lo que como toda una inventora, creativa de la cocina...me dispuse HOY a preparar Keki!

Entonces...sin mas preambulo, aqui les va:

Ingredientes:

Rinde: 18 galletas

8 onzas (1/2 libra) de mantequilla sin sal

1 taza de azucar

4 huevos grandes

16 onzas de harina (1 libra)

2 cucharaditas de polvo de hornear

1 cucharadita de canela molida

1 cucharadita de clavito de olor molido

1 pizca de sal

1 taza (8 onzas) de miel de caña (unsulphured molasses)

1 cucharadita de ralladura de jengibre fresco

1 taza y 1/2 de coco rallado seco, tostado

Procedimiento:

1. Batir la mantequilla con el azucar hasta que este cremoso. Incorporar los huevos uno a uno, batiendo bien despues de cada adicion.

2. Cernir la harina, polvo de hornear, sal, canela en polvo y clavito molido. Agregar poco a poco a la mezcla alternando con la miel de caña o molasses, batiendo bien despues de cada adicion.

3. Incorporar la ralladura de jengibre y el coco seco tostado. Batir hasta que este bien mezclado. Dejar enfriar en el congelador por 20 minutos.

4. Pre-calentar el horno a 350 por 10 minutos por lo menos.

5. Engrasar 2 bandejas (cookie sheets) con aceite en spray y retirar la masa de los kekis del congelador.

6. Con una cuchara grande o una cuchara para servir helados, sacar porciones de la masa de keki y poner en las bandejas bien separadas. Yo diria que unas 6 por bandeja.

7. Hornear por 15 minutos o hasta que los bordes esten doraditos (hay que estar muy pendientes). Remover del horno enseguida y dejar refrescar en la bandeja por 5 minutos. Luego, remover de la bandeja y colocar en una parrilla para terminar de enfriar por completo.

Chef M

Read the -Got Cacao?- story at TastyDesign!

Today I will share with you one of my favorite desserts: Flan. But, I have to tell you this is not -just a flan-, this is THE FLAN, ladies and gentlemen: get your taste buds ready to experience this unforgettable and delicious beauty.

Flan is a traditional Latin American custard type of dessert, in every country you will find variations. In Panama we have the traditional one, the flan with cheese and the coconut flan. Didn`t find a coconut-chocolate flan, so...why not design one! Enjoy this recipe and bring a little of the tropics to your kitchen at the same time You won`t regret it.

Ingredients:

3/4 cup white fine sugar

1 can condensed milk (397 g)

3 large eggs

1-1/2 cups evaporated milk

1-1/2 cups water

1 cup dry coconut

2 tablespoons cocoa powder

Directions:

1. Pre-heat the oven to 350º F.

2. Make the caramel melting the sugar, medium heat, without stirring. Cover evenly the bottom of your baking dish.

3. Beat the eggs, chocolate, condensed milk, evaporated milk an water until well combined. Add coconut and stir well.

4. Carefully pour mixture evenly into the baking dish or individual ramekins.

5. Place the baking dish or individual ramekins on a larger baking pan and put in the oven. Once in the oven, add carefully hot water to the large baking pan until it reaches approx. 1 inch. This is called -Baño Maria-. Bake for 1 hour and 30 minutes if you are baking it in just 1 large dish, OR bake for 45 minutes approx. if you are using small ramekins. Remove from oven and let cool completely.

6. Store in the fridge and unmold (use a knife to separate the edges) just before serving them.

Enjoy,

Chef M

P.S. Do not forget read the -Got Cacao?- story at TastyDesign!

My father had come from a small village in the Panamanian countryside, but he has always been very fine with life in the city. He brought us up with a sense of his family's ancient traditions, including the love for the land, nature and learning new things. It was that same spirit what made all of his children artists of creating and exploring. Curiosity is the beginning.

Now in my thirties, I still have as much of that curiosity as I had at the age of five. That's hot and it is not easy to get...But it is NOT impossible. Just opening your mind to trying new things will be your first step on this marvelous quest that is "life."

Let's start here: Vino de Palma, or Palm Wine

I have heard stories that made me really thirsty to try this juice from the heart of the rain forest. But it was not until yesterday when I had the intriguingly yummy opportunity to experience it at its fullest. As my sister was coming back to Panama City from Colon, she found a very little stand run by an older woman, smiling her problems away...cheerfully selling some unique goodies; Palm Wine among others.

I happened to be in their town, getting my weekly share of raw, organic-tasty-fresh milk, so I paid them a visit. To my surprise, Paola, my sister, greeted me with a bottle of palm wine and a bottle of freshly made Habanero Pepper Relish. It was out of my hands. I could NOT resist it. They know for sure how to get my attention.

It was an ethereal moment, when I saw those bottles, I forgave her for all the times she wore my clothes and evaporated my perfumes, without permission...when we were teenagers. Holy smokes, ...it was such a soul awakening moment, ...and I didn't have a choice other than to smile (and take the gifts of course!).

Happy Valentines Day! I'll be posting some delicious recipes (in Spanish) soon, so stay tuned!

Con amor,

Melissa

For more information on Palm Wine visit: Wikipedia. Or How to extract Vino de Palma: a pictorial review!

Ok, Ok,---I know you are a coconut lover...The following posts were specially designed for you:

• Flan de Coco y Chocolate
• Coconut Meringue Pie (EN), Pie de Coco al Merengue (ES)
• Nuts about Coconuts!
• Pudin de Naranja y Coco
• Pan de Coco
• Keki de Coco y Miel
• Cake de Zanahoria y Coco
• Delicia de Coco

P.S. you see, I do not only post in English!

Tips:

Para seleccionar un buen coco, la Chef Melissa aconseja elegir cocos que se sientan pesados para su tamaño, que no tengan grietas y aquellos “cuyos ojos no estén con moho o húmedos”.

Al agitar el coco se debe escuchar el líquido y debe sonar lleno. Una vez abierto, “separe la carne de la concha dura y con la ayuda de un cuchillo, pelar la piel oscura si así lo desea”, añade que esta tarea ayudará a no manchar “el coco rallado al ser guardado en el refrigerador”.

Los cocos frescos sin abrir se pueden guardar hasta por cuatro meses a temperatura ambiente. En tanto, el coco fresco rallado deberá guardarse en una bolsa plástica con cierre o en un envase con tapa hermética y mantenerse hasta cuatro días en el refrigerador o hasta seis meses en el congelador.

Cocada Naranja - Piña

Rinde aproximadamente unas 30-35 unidades

Ingredientes

• 1-3/4 taza de jugo de naranja
• 1 taza de agua
• 5 tazas de azúcar
• 4 tazas de coco rallado fresco
• 1 taza de piña fresca, descorazonada y cortada en trocitos
• * Aceite comestible en aerosol, o mantequilla

Procedimiento

En una ollita se coloca el jugo de naranja, agua y azúcar, a fuego medio revolviendo hasta que se disuelva el azúcar.
Cocinar sin revolver por 20 minutos o hasta alcanzar el punto de “caramelo”. Para verificar que se haya alcanzado este punto, colocar un poquito (menos de una cucharadita) de caramelo en un recipiente con agua fría. Si mantiene su forma y no se deshace, hemos alcanzado el punto deseado.
Incorporar el coco y los trocitos de piña, se cocina por 15 minutos, revolviendo siempre, hasta que la cocada se desprenda fácilmente del fondo de la olla y empiece a dorarse.
Retire del fuego y coloque porciones de 1 cucharada en una bandeja o plato llano untado con aceite en aerosol o mantequilla, para que sea fácil desprender a la hora de servir.
Deje enfriar totalmente y remueva las cocadas cuidadosamente.

What appears to be the fruit of the cashew tree is an oval or pear-shaped accessory fruit or false fruit that develops from the receptacle of the cashew flower. Called the cashew apple, better known in Central America as “jocote de marañón”, it ripens into a yellow and/or red structure about 5–11 cm long. It is edible, and has a strong “sweet” smell and a sweet taste. The pulp of the cashew apple is very juicy, but the skin is fragile, making it unsuitable for transport. It is often used as a flavor in agua fresca. The true fruit of the cashew tree is a kidney or boxing-glove shaped drupe that grows at the end of the pseudofruit. The drupe develops first on the tree, and then the peduncle expands into the pseudofruit. Within the true fruit is a single seed, the cashew nut. Although a nut in the culinary sense, in the botanical sense the fruit of the cashew is a seed…Wikipedia

I grew up with cashew trees in the backyard, they were so colorful and aromatic…we couldn’t resist to climb them and get some fruit if they were too high. We saved the nuts to roast when we had plenty and the day was sunny. I remember it was always during Holy Week when the cashew trees were in season. Right now we have some still with fruit, but it gets blemishes from the rain.
When it’s in season, you can find it almost every where: sold by street vendors, at supermarkets, etc. It is not cheap, because it labor intensive to roast them and shell them. The photo-collage is from my last cashew-roasting experience at home.
Now, you can try this easy recipe of a traditional sweet from the tropics, a well loved one!

Cocada con Pepita y Canela (Cocada with Cashe and Cinnamon)

This is a variation of my original recipe Cocada con Almendra. Check out one of my delicious new creations: Cocada Naranja - Piña (Orange - Pineapple Cocada)

Una variación del siempre delicioso Pan de Guineo, o Banana Bread! Si les gusta esta receta, les invito a que prueben también las siguientes: Pan de Guineo con Pepita y Pan de Guineo Fat Free!

Ingredientes

• 2/3 taza de azúcar blanca
• 3/4 taza de mantequilla o margarina (1-1/2 barra)
• 1 cucharadita de jugo de limón
• 3 guineos medianos maduros, hechos puré
• 2 huevos
• 1-1/3 taza de harina
• 1 cucharadita de polvo de hornear
• 1 cucharadita bicarbonato de soda (baking soda)
• 1/4 cucharadita de sal
• 1/2 taza de nueces o de pepitas de marañón, picadas (opcional)
• 2/3 taza de coco rallado fresco (o congelado)

Procedimiento

Pre-calentar el horno a 350 grados F.
Batir los primeros cinco ingredientes hasta obtener una mezcla cremosa y homogénea.
Cernir los ingredientes secos (harina, polvo de hornear, baking soda y sal) y agregar a la mezcla con guineo hasta que esté bien incorporado. Luego agregar las nueces y coco, batir para que se distribuyan bien en la masa.
Transferir la masa a un molde redondo de 8”, engrasado, o molde para muffins.
Hornear de 35 a 45 minutos o hasta que un palillo insertado en el centro salga limpio.

Aquí les comparto una divertida y deliciosa forma de incorporar “coco” deshidratado en la dieta. Les invito a que no teman ser innovadores en la cocina, una vez que perfeccionen la técnica para preparar los alimentos, el límite es su imaginación únicamente. Para TIPS de aprender como guardar y manipular el coco, visiten mi post anterior “Cocada Naranja - Piña”.
Rinde unas 45 galletas

Ingredientes

• 2-1/2 tazas de harina de trigo
• 1/2 cucharadita de canela en polvo
• 1 cucharadita de bicarbonato de soda (baking soda)
• 1/4 cucharadita de sal
• 1 cucharadita de jengibre fresco rallado (opcional)
• 1 taza de mantequilla o margarina, a temperatura ambiente
• 3/4 taza de azúcar
• 1/2 taza de miel de caña
• 1 huevo
• 1 taza de nueces picadas
• 1 taza de coco rallado, tostado
• 1/2 taza de chispas de chocolate

Procedimiento

Cernir juntos los ingredientes secos: harina, canela, bicarbonato y sal. Reservar.
Batir la mantequilla, jengibre, azúcar, miel y huevo, a velocidad alta por 2-3 minutos o hasta obtener una mezcla cremosa y homogénea. Incorporar los ingredientes secos, batir bien.
Agregar el coco, nueces y chispas de chocolate. Batir hasta que estén bien distribuidos en la masa. Colocar porciones de 1 cucharada de masa en una bandeja para galletas, dejando 5 cm entre las mismas. Hornear en horno pre-calentado a 350 grados F por 12 minutos o hasta que la galleta empiece a dorarse.

Impresione a sus invitados con estos dulcitos tan ligeros, que se irán volando! Literalmente

Ingredientes

• 2 claras de huevo
• 2 tazas de azúcar
• 1 cucharadita de jugo de limón fresco o vinagre de sidra
• 1 cucharadita de vainilla
• 2 tazas de coco deshidratado

Procedimiento

Precalentar el horno a 300° F/150° C por 10 minutos.
Batir las claras de huevo hasta que el volumen se doble. Agregar cucharadas de azúcar hasta que las claras se tornen firmes.
Incorporar la vainilla y el jugo de limón.
Con mucho cuidado, agregar el coco deshidratado y con la ayuda de una espátula distribuir bien.
Colocar cucharadas de la mezcla en bandejas forradas con papel encerado, dejando un espacio de 2 cm. entre cada una.
Hornear por 30-40 minutos o hasta que comiencen a dorarse. Remover del horno y dejar reposar 10 minutos en las bandejas antes de transferir cuidadosamente a parrillas para que se enfríen completamente.
Rinde: 30 aproximadamente

Diversas clases de tofu

• El tofu firme es un ingrediente muy apreciado en la repostería, aderezos para ensaladas y como sustituto del queso, especialmente del cottage, ricota o queso crema.
• El tofu extra firme contiene más proteína y grasa, menos agua y mantiene su forma muy bien. Puede ser congelado y se utiliza como sustituto de carne.
• El tofu suave puede ser usado para salsas, aderezos, postres, y licuado con jugo fresco de frutas es una variante refrescante, deliciosa y nutritiva que le hará comenzar su día con energía. Puede ser utilizado para reducir la cantidad de huevos en una receta y para reemplazar la natilla (sour cream) y el yogur.
• El tofu se encuentra en los supermercados y tiendas de alimentos asiáticos, en la sección de lácteos o refrigerados. Se vende fresco, por peso, o importado en cajitas cuadradas, selladas al vacío con suficiente líquido para que no se seque.

Ingredientes

• 4 filetes de pechuga de pollo
• 1 cake de tofu firme (o extra firme)
• 3 dientes de ajo triturados
• 1 taza de cebolla picadita
• 1 taza de tomates maduros, sin semillas, picaditos
• 1/2 taza de pimentón picado
• 1 cucharada de cilantro fresco picado
• 1 taza de leche de coco (fresca o de lata), o crema de coco (coconut cream)
• 2 cucharadas de aceite vegetal
• Sal y pimienta al gusto

Procedimiento

Cortar el pollo en tiras delgadas y sazonar con sal y pimienta. Cortar el tofu en cubos de 1 pulgada.
Calentar el aceite hasta que empiece a ‘humear’.
Sofreír la cebolla y el ajo hasta que se tornen translúcidos. Agregar el pimentón y tomate, tapar y a fuego medio cocinar por 10 minutos.
Incorporar el pollo en tiras, cubos de tofu y la leche de coco, combinar bien asegurándose de no romper el tofu.
Cocinar por 10 minutos o hasta que el pollo no esté crudo.
Ajustar sazones y remover del fuego. Agregar el cilantro picado y dejar reposar por 5 minutos para que los sabores maduren.
Servir sobre arroz al vapor caliente.  Rinde 4 porciones

Para una versión vegetariana de este plato, substituya el pollo con “tofu firme”