CookingDiva

There is something about having "Latino blood" in our veins. There is something very special about being born in a Latin American country. My heart has deep roots of love and tears that travel deep,...to the center of our planet Earth. There is a cry of the long gone times that took away many of our traditions and childhood friends. There is a song with perfume of roses, and a thousand butterflies that travel along with the wind in this precious land.

When I was growing up, I used to ask my mom WHY I had freckles in my face. With a smile, every time she said…"you got them from me, and you can not change that…. In the family we all have freckles: we got them from your great great grandmother who came from France." I probably was ten years old or younger when I began questioning about my "turkey-egg-like" freckled face. I tried all the fading creams I could afford with the weekly saving of my daily allowance. None of them worked. Then, one day I woke up and realized I was wasting my time with all that nonsense imaginary war I had started with the freckles of my great great granny. Since that day everything made sense and I loved every sassy little caramel colored shade in my face. I loved my roots.

Too far the Land of Long Ago! BUT the people, the same people who one day came from far away lands and made Panama their home; they have brought gold to our culture. THIS time, I am not talking about "GOLD", the one that holds the atomic number 79. This time I am referring to the kind of "gold" that enriches a culture, the one that in silence shines (...sometimes loud too!) and shares the goodness of many lands in just only one.

This is our country: Welcome to Panama! And now, it is yours too!

Next you will find a recap of some of the most delicious recipes we traditionaly enjoy during the holiday season. IF you have a special request for the candy, cake or any dish you remember eating while you were growing up in a Latin American country, hey!...this is your lucky day, send Us and email and we will do our best to fulfill your request.

Now the recipes:

• Tamales de Maiz Nuevo, Panamanian Style (EN)
• Pavo en Salmuera: 3 recetas deliciosas! (ES)
• Dulces para Navidad: Cake de Guineo al Ron (ES)
• Dulces para Navidad: Cake Negro de Cerveza (ES)
• Dulces para Navidad: Cake Morenito de Naranja (ES)
• Malvas Picantes para Chocolate Caliente (ES)
• From Chef Elena’s "El Amor por la Cocina" blog: "MY FATHER’S NEW YEARS DAY BARBECUE" (or How to roast a pig the Cuban way). Including: Lechón Asado a la Cubana (Roast Pork, Cuban Style), Arroz Congrí (Red Beans with Rice), Yuca con Mojo (Boiled Cassava with Garlic Sauce)
• Chef Melissa’s Fruit Cookies - Galletitas de Frutas (EN/ES)
• By Chef Melissa: Pie de Zapallo Crujiente, Galletas Gigantes de Zapallo y Chispas de Chocolate, Pan de Zapallo (ES).
• Chef Melissa’s Tropical Golden Gingerbread
• Almond Bread Pudding with Eggnog
• Turron de Pepita - Cashew Nougat
• 7 recetas para preparar deliciosos licoles caseros

We hope you enjoy the beautiful holiday season, with delicious meals featuring food from all over the world (including our recipes, of course!).

God bless you!

Chef Melissa

Las alitas de pollo son deliciosas y no muy caras! Lo que las hace un plato accesible para alimentar a nuestras familias o deleitar a nuestros invitados en fiestas. Y qué mejor fecha del año que Diciembre para organizar una reunión y compartir con nuestros amigos y familiares.
La receta que compartimos hoy es perfecta para animar una fiesta o un domingo familiar. Si lo prefiere, utilice muslos de pollo o pechugas deshuesadas, cortadas en tiras. La piña es más deliciosa cuando es fresca, pero si no la consiguen fresquita…, sugiero que utilicen de lata o congelada.

Tip: El coco seco tostado puede estar disponible en el pasillo de las ‘harinas’ de su supermercado favorito. De otra forma, he aquí algunas sugerencias para que lo prepare usted mismo.
Coloque el coco fresco rallado en una sartén, y a fuego bajo, revolviendo frecuentemente, cocinar hasta que el líquido se evapore y tenga una consistencia seca. Otra forma para secar el coco fresco rallado es colocándolo en una bandeja para hornear galletas, y a una temperatura muy baja, secar por 1 hora o hasta alcanzar la consistencia deseada

Ingredientes:

• 12 alitas de pollo enteras (calculamos 3 por persona)
• 2 huevos enteros
• 1 taza de coco rallado, seco (Ver tip)
• 1 taza de panko (migas de pan japonés), o pan seco molido regular (sin corteza)
• 1 cucharada de caldo de pollo en polvo
• 1 cucharada de hierbas aromáticas secas
• 1/2 cucharadita de pimienta molida

Procedimiento:

Precalentar el horno a 350° por 10 minutos. Combinar el coco seco, el pan molido, caldo de pollo, hierbas aromáticas y pimienta molida en un bol. En otro bol colocar los huevos y batir ligeramente.
Pasar las alitas por el huevo batido y luego por la mezcla con coco, asegurarse de que estén muy bien cubiertas. Colocar en una bandeja por 25-30 minutos o hasta que estén bien horneadas.
Servir con la salsa de piña (receta a continuación).

Salsa de piña picante

Hace unos días preparamos malvas en el Curso de Cocina Navideña, y fue todo un éxito! Las autilizamos para cubrir el “Horneado de Camote” o “Sweet Potato Bake” antes de hornearlo. Existe la creencia popular de que las malvas son difíciles de preparar, pero esto no es del todo cierto. Como en todo proceso de cocina hay que tener cuidado con las temperaturas y tiempos, y este dulce no se escapa de eso. En resumen, el proceso consta de tres partes, la primera, es hidratar la gelatina sin sabor. Luego, se hace un sirope y mientras está aun caliente se combina con la gelatina y se bate en una batidora con el batidor de “globo”, esto para inyectar burbujas de aire en su estructura y multiplicar su volumen. La consistencia final será la de un merengue ligero en peso y muy delicado en sabor, por lo que es un favorito para decorar pasteles, pues no empalaga. El tiempo de batido para alcanzar la textura final necesaria será determinada por la velocidad de batido, la cantidad de mezcla y el tipo de batidor, pero puede ir de 10-20 minutos aproximadamente.
La posibilidad de agregarle saborizantes al sirope antes de batirlo es una oportunidad fabulosa para crear una variedad incontable de malvas, su imaginación será el límite!

El malvavisco, masmelo, nube, esponjita o jamón, también llamado a veces por su nombre inglés, marshmallow, es una golosina que en su forma moderna consiste en azúcar o jarabe de maíz, clara de huevo batida, gelatina previamente ablandada con agua, goma arábiga y saborizantes, todo ellos batido para lograr una consistencia esponjosa. La receta tradicional usaba un extracto de la raíz mucilaginosa de la planta de malvavisco, un arbusto, en lugar de gelatina. El mucílago actuaba de antitusivo. Los malvaviscos comerciales son una innovación de finales del siglo XIX. Desde el proceso de extrusión patentado por Alex Doumak en 1948, los malvaviscos se extruden como cilindros suaves, se cortan en trozos y se rebozan con una mezcla de maicena y azúcar glas. Wikipedia

Malvas de Peppermint

Ingredientes

• 3 cucharadas de gelatina sin sabor
• 1/2 taza de agua
• 2 tazas de azúcar blanca
• 2/3 taza de sirope de maíz claro
• 1/4 taza de agua
• 1/4 cucharadita de sal
• 1 cucharada de esencia de peppermint
• 3-4 gotitas de colorante para alimentos verde (opcional)
• Azúcar pulverizada, cantidad necesaria
• Aceite canola en aerosol, cantidad necesaria

Procedimiento

Seguir los pasos 1, 2, 3 y 4 de la receta para preparar corazones de chocolate.
5- Para desmoldar, voltee cuidadosamente en un plato o bandeja. Corte en el tamaño deseado utilizando un cuchillo filoso ligeramente engrasado en aceite en aerosol, o unas tijeras de cocina. Inmediatamente después de cortar, pase los trozos de malva por azúcar pulverizada y servir.

Tip: Para asegurar la preservación del delicioso sabor y textura, guarde las malvas en un envase con cierre hermético o en una bolsa zipploc. Mantenga refrigerado hasta por 1 semana, o a temperatura ambiente por 2 días.

Corazones de Chocolate